El chigüiro - hydrochoerus
hydrochaeris- también conocido como capibara y carpincho, es un roedor
propio de climas tropicales y templados, donde exista mucha agua, es decir
desde Colombia hasta el norte de Argentina. Está considerado como el roedor de
mayor tamaño y peso del mundo, pudiendo alcanzar los 65 kilogramos. Es muy
prolífico y habita en manadas de entre cuatro y veinte miembros. Pueden llegar
a tener dos partos por año con una media de cuatro crías por parto.
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| Chigüiro con su cría |
En Colombia habita en la
zona de los Llanos, en la cuenca del Orinoco, próximo a las quebradas, lagos, esteros,
madreviejas, jagüeyes …. Es decir donde haya cuerpos de agua abundante. Al
estar dotado de un pelaje largo y áspero hace que sean muy propensos a las insolaciones. Para
evitarlo necesitan mucha agua, restregándose sobre el barro para proteger la
piel del sol.
En la entrada anterior ya explicábamos que en esta zona el periodo de
lluvias alcanza los 8 meses y, el llamado verano, el resto del año. Las
temperaturas medias alcanzan los 27º C, a lo largo de todo el año, oscilando
entre los 23 de mínima y los 33 de máxima. Durante la estación seca, muchos
ejemplares se reúnen alrededor de los ríos , lagos y esteros más grandes, formando grupos
más numerosos. Durante esta estación, la mortalidad es notablemente más alta,
ya que aumenta el hambre y las enfermedades y con la desaparición de las
plantas que les sirven de protección. Se alimentan de las hierbas de la sabana
donde se adentran y de plantas acuáticas.
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| Manada de chigüiros desplazándose |
En Colombia existen zoo
criaderos ya que existe un importante mercado con la vecina Venezuela, donde se
han estado exportando del orden de 150.000 kilogramos /año. En ese país lo
comen, sobre todo en semana santa, en forma de cecina. En los asaderos de
Bogotá y en los de las afueras de la ciudad también lo preparan a la llanera.
Hace años tuve oportunidad de degustarlo por lo menos en un par de veces.
El chigüiro, aunque es un
animal bonito y contribuye a la biodiversidad de los Llanos, también tiene sus
enemigos. Muchos ganaderos así los ven porque defecan, orinan, se aparean y hasta mueren en los cuerpos de
agua. Y es usual que asocien el agua que las vacas beben de estos pozos a las
diarreas que contrae el ganado.
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| Manda de chigüiros protegiéndose de la sequía, en Paz de Ariporo |
En las épocas de sequía la
guerra por la disputa del agua no deja lugar a tener amigos. Desgraciadamente
este problema es global.
El dibujo del chiguiro con su cría es de este libro:
ResponderEliminarhttp://www.bdigital.unal.edu.co/6719/1/ESTUDIOS_SOBRE_LA_ECOLOGIA_DEL_CHUIG%C3%9CIRO.pdf
es bueno citar las fuentes de donde se sacan las cosas que se publican!!