El Parque Nacional Natural Los Nevados se encuentra
en la cordillera central andina colombiana. Es un parque de 583 km2 que aloja
varios nevados; el Quindío, el Santa Isabel, El Cisne, El Ruiz y el Tolima,
todos por encima de los 4.800 metros sobre el nivel del mar. Todos los nevados
son volcanes, algunos de ellos activos actualmente como el Quindío, el Tolima y
el Ruíz. Se encuentra próximo a la ciudad de Manizales.
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| Vista del Parque de los Nevados. El volcán activo es el Ruíz |
En el año 1996, residiendo en Medellín, solía ir algunos fines de semana
a este parque que se encontraba a unos 220 km. Ello a pesar de que por motivos
de seguridad tenía prohibido salir de la ciudad. Nunca me pasó nada.
Al menos en un par de
ocasiones y acompañado de un guía del Parque subí hasta la boca del cráter del Ruíz, a unos 5.400 metros de altitud. Desde que lo
hice es mi record en altura. Esto que aparentemente puede parecer una proeza,
no lo es tanto para alguien que esté acostumbrado a hacer senderismo, ya que en
coche se llega hasta un refugio que se encuentra a los 4.800 metros.
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| Cartel anunciador de los 25 años de la erupción del Ruíz. Cráter del volcán |
Las nieves perpetuas
empezaban en aquella época sobre los 5.000 metros, así que caminando por la
nieve sin crampones, se vencía un desnivel de unos 400 metros. Conozco que el
cambio climático está haciendo retroceder de manera acusada los glaciares de todos los nevados de
la cordillera andina - desde Argentina/Chile hasta Venezuela- , así que es
fácil pensar que las nieves perpetuas se encontraran actualmente más arriba.
Este nevado/volcán se hizo
famoso cuando entró en erupción el 13 de noviembre de 1985 tomando por sorpresa
los poblados más cercanos, sobre todo a Armero, que estaba alejado unos 50 kilómetros . Los flujos piroclásticos,
emitidos por el cráter del volcán fundieron
cerca del 10% del glaciar de la montaña, enviando lodo, tierra y
escombros, productos de la actividad volcánica, que descendieron por las laderas
del nevado a unos 60 km/hora. Estos materiales se encaminaron hacia los ríos más
grandes en la base del volcán que se desbordaron y crearon el caos a su paso.
Este fue el caso del pueblo de Armero que quedo prácticamente
sepultado bajo el lodo, muriendo más de 23.000 personas. También en la localidad de Chinchiná murieron 3.000 más.
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| Foto de Armero antes y después de la avalancha |
Esta erupción volcánica está considerada como la segunda más
mortífera del siglo XX.
Para los que tenemos cierta
edad nos estremeció el aplomo de una
niña de 13 años, llamada Omaira Sánchez,
atrapada entre el fango, agua y restos de su propia casa, mientras las
cámaras de televisión transmitían incesantemente sus últimas horas de vida.
Murió al cabo de tres días, de gangrena, sin que pudiese ser rescatada.
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Omaira Sánchez atrapada. Esta fotografía de Frank
Fournier´s dio la vuelta al mundo
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El gobierno colombiano
declaró la zona como monumento nacional y parque. Después la sala
Constitucional declaró este decreto nulo, al no poder llevarse a efecto. Los
sobrevivientes y familiares, para hacer su duelo, construyeron tumbas simbólicas
sobre los restos de sus casas arrasadas.
Actualmente la Fundación
Armando Armero - http://www.armandoarmero.com/
con la ayuda de entre otros del Ayuntamiento de Olot, en Gerona, la Casa de
América de Barcelona y la Agencia Española de Cooperación Internacional , trata
de llevar a cabo un Centro de Interpretación y de la Memoria de Armero, La Ruta de la Memoria y un
Museo de las Catástrofes Naturales.
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