En nuestra anterior entrada explicábamos los
importantes recursos naturales de los que está dotada la Guajira. Ello no impide que de vez en cuando aparezca en prensa la muerte de algún niño por desnutrición
infantil. Así de dura e injusta es la realidad guajira.
Uno de esos recursos es el carbón que se explota
en tres municipios del Departamento y da lugar a una de las mayores
explotaciones del mundo a cielo abierto de carbón, denominada El Cerrejón. Esta mina obtiene, ella sólita, el 8% del carbón mundial.
La explotación a cielo abierto se hace en varios frentes
con maquinaria de la última tecnología, así como con medios de transporte con
camiones de 320 y 240 toneladas de capacidad.
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| Vista aérea de la mina El Cerrejón con sus diferentes frentes |
La mina es propiedad de un conjunto de empresas
mineras de carácter mundial, como son la inglesa Anglo American,
la australiana BHP Billiton
y la suiza Glencore.
Prácticamente toda la
producción -33,7 millones de toneladas en el 2014-es exportada para lo cual tienen que
mover el carbón desde la mina hasta el puerto de Bolívar, ubicado en bahía
Portete, al norte de la alta Guajira,
a través de un ferrocarril minero de 150 kilómetros.
El puerto está dotado de terminal
de embarque con capacidad para recibir barcos de hasta 180.000 toneladas de
peso muerto, con 300 metros de eslora y 45 metros de manga. El sistema de carga
es continuo pudiendo alcanzar las 11.000 Tn. por hora. En fin estamos hablando
de una terminal de carga de las más modernas y de más capacidad del mundo.
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| Terminal de embarque en bahía Portete |
El ferrocarril que mueve el carbón se compone de tres unidades tractoras y unos doscientos vagones cuya capacidad de carga de cada
uno oscila entre los 96 y 110 toneladas. Esto quiere decir que un recorrido del
tren puede mover unas 20.000 toneladas. Esta capacidad equivale a lo que pudiesen mover 1.000 tracto-mulas, a razón de 20 toneladas cada una.
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| Vista aérea del ferrocarril minero |
La empresa y con datos del 2014, que son los que
tienen publicados en la Web, las ventas llegan a los 2.263 millones de dólares,
dan empleo a casi 13.000 trabajadores entre los de plantilla propia y los
subcontratados y declaran unas reservas estimadas de 4,816 millones de
toneladas.
En fin, estamos ante un complejo minero de los más
importantes del mundo, que ofrece cifras
verdaderamente mareantes.
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