LOS DULCES PALENQUEROS

Los  palenques en Colombia  eran asentamientos donde se refugiaban los esclavos negros que se rebelaban o se fugaban de su vida de esclavitud. Sus miembros de denominaban cimarrones.

La historia del cimarronaje en Colombia se inicia en Cartagena de Indias donde llegaban los barcos negreros de África.  Cuentan las crónicas que en cuanto llegaban, los que podían, iniciaban su huida formando lugares de resistencia y de lucha por la conservación de la vida, la libertad y lo que podían preservar de sus costumbres africanas. Eran los palenques.

En el norte de Colombia hubo muchos palenques, sin embargo la  historia de estos pueblos rebeldes sobrevive y se reconstruye en  San Basilio de Palenque, en el corregimiento de Mahates, perteneciente al Departamento de Bolívar. Este corregimiento ha sido declarado Patrimonio Mundial Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, donde las mujeres, descendientes de aquellos cimarrones africanos, se organizan para mantener sus raíces y su cultura palenquera.

Una de estas actividades es la fabricación de dulces y la venta informal de los mismos. Sus ingredientes son el coco, la miel, el azúcar, la yuca, la panela, y frutas como el limón, la piña, la guayaba, la guanábana, el anís, el tamarindo  y la papaya.

Ana Lucía con su planchón de dulces sobre la cabeza

El prestigio de estos dulces es tal que la competencia ha llegado a saturar el mercado de las ciudades de la costa Caribe. Esto hace que las palenqueras se vean obligadas a venderlos cada vez más lejos de su entorno. Se organizan en grupos y salen a fabricarlos y venderlos a otras ciudades colombianas.

Así es como he conocido a Ana Lucía, palenquera que, con su platón o ponchera de aluminio sobre las cabeza, les ofrece a voces por las  calles de Cúcuta, donde he residido unos días. Los dulces, sin envoltura alguna,  van todos sobre el platón expuestos a la vista para que sea más difícil resistirse a degustarlos.

Los dulces palenqueros que comercializa Ana Lucía  son: 

COCADAS: Los ingredientes básicos son el coco, azúcar y leche hasta lograr el punto. Además alternativamente existen cocadas de piña y de arequipe.

Cocadas de azúcar, de arequipe y de piña. Caballitos, alegrias, bolas de tamarindo , enyucados y coquitos.

CABALLITO: Dulce elaborado con papaya verde cortadas en juliana. El resto de ingredientes son la canela y el azúcar, hasta lograr el punto.

BOLAS DE TAMARINDO: Son unas bolas de unos 5 cm. de diámetro confeccionadas con tamarindo y azúcar. El punto consiste en equilibrar la acidez del tamarindo.

ALEGRÍAS: Son unas bolas de unos 7 cm. de diámetro confeccionadas con coco, panela, limón, anís y yuca, forradas con palomitas de maíz. Otra variante es forrarlas con sorgo o millo, cereal de origen africano.

ENYUCADO: Es una tarta confeccionada a base de yuca, leche, suero, queso, mantequilla, anís, coco y azúcar.

COQUITOS: Son trozos de coco cocinados, que se presentan con cocada de piña en su interior.

Ana Lucía recuperando fuerzas

En fin, no me queda más que desear larga vida a estas mujeres palenqueras, por su coraje y determinación en sacar sus familias adelante y por hacernos conocer y degustar sus exquisitos dulces.    

LOS LUNES: CIRCO EN EL CEMENTERIO CENTRAL DE BOGOTÁ

El pasado lunes visitamos una vez más el  Centro de la Memoria, Paz y Reconciliación de Bogotá y a la salida decidimos acercarnos al cementerio central de la ciudad, que se encuentra al lado. En él reposan los restos de la flor y nata del país, por lo que siempre es interesante darse un paseo por el mismo.

Desconocíamos que los lunes es el día elegido  por gente de los estratos bajos de la ciudad para rendir culto a una serie de personajes, que nos dejo sorprendidísimos.

La primera tumba donde se monta el circo es en la del astrónomo, matemático e ingeniero colombiano, de gran prestigio internacional, Julio Garavito. Sus investigaciones contribuyeron al desarrollo de las ciencias en Colombia durante el siglo XIX.  Fue director del Observatorio Astronómico Nacional y sus trabajos de investigación tuvieron proyección mundial. Falleció en 1920.

Imagen de Julio Garavito en los billetes de 20.000 pesos

El Banco de la República decidió inmortalizar su imagen en los billetes actualmente en curso de 20.000 pesos, billete que tiene tonalidades azules. Así que a sus devotos no se les ocurrió otra cosa que pintar la tumba del color del billete  y como la tumba la preside una columna truncada, frotar billetes con la imagen del científico, esperando que les conceda la gracia de multiplicar el valor  del mismo.

Además le llevan velas y flores en acción de gracias dejando todo perdido. Son docenas de personas que se agolpan sobre la tumba. 

A la izquierda la tumba de Garavito. La misma tumba el lunes pasado

El siguiente es la tumba de  Leo Siegfried Kopp, un alemán asentado en Colombia a partir de 1886 y fundador de la fábrica de cervezas Bavaria, que supuso para Colombia el inicio de la fabricación industrial de cervezas en el país, y la fábrica de vidrios La  Fenicia. Las empresas Bavaria son actualmente la mayor industria cervecera de Colombia y una de las más grandes del mundo.

Fundó el barrio La  Perseverancia,  próximo a la antigua  empresa cervecera,hoy desaparecida, para sus trabajadores, que contaba con agua corriente en las casas, autentico lujo para la época. Murió  en 1927.

En vez de estar enterrado en el cementerio  alemán, que se encuentra  al lado, lo está en el  Central. Su tumba está  adornada por una notable escultura dorada, que asemeja a la del pensador Rodin. Docenas de devotos hacen fila para hablarle al oído de la estatua, en secreto, a la vez que se le tocan la cabeza, para solicitarle los favores deseados, que suelen versar sobre temas laborales y de empleo. Además de amontonarle  flores sobre su tumba, la esperma de las numerosas velas que le encienden también lo  dejan perdido.

A la izquierda tumba de Leo Kopp. A la derecha la fila del pasado lunes para  hablarle  al oído 

La tercera tumba pertenece José Raquel Mercado,  dirigente sindical, originario de Cartagena de Indias, bracero de profesión, que llegó a Presidente de la Central de Trabajadores Colombianos- CTC –, próxima al liberalismo. Era de raza negra.

El 15 de febrero de 1976 fue secuestrado por el grupo guerrillero M-19. En ese tiempo el M-19 editó medio millón de ejemplares de un folleto, en el cual se presentaban supuestas cargos y pruebas  contra el sindicalista y realizan una especie de consulta sobre su posible ejecución, por traición a la clase obrera. La consulta debía manifestarse mediante grafitis en las paredes de la ciudad. Después de 64 días deciden ejecutarlo y depositar el cuerpo en un parque de Bogotá. Muchos deberían ser los cargos contra José Raquel para que una organización guerrillera de izquierdas asesinase a un sindicalista.

La tumba de José Raquel  Mercado, presidida por su busto, se ha convertido en un lugar de culto para la gente que busca sus favores, especialmente entre la población afrocolombiana. La tumba siempre suele estar llena de flores, velas y latas de cervezas que vertiéndola sobre su busto, aprovechan para restregársela por su cabeza y por el cuerpo. Común a todas las tumbas es aporrearlas con los nudillos de las manos en las diferentes partes de las mismas.

Sobando el busto de José Raquel, Observese los pozos de la cerveza derramada sobre su cabeza

Todas estas muestras exageradas y circenses se han convertido en un problema de orden público. Así es como los lunes se incrementa la presencia de fuerza pública y privada para vigilar los actos de la gente, para al final y la salir del cementerio cachear a los jóvenes en busca de elementos cortantes como cuchillos y navajas.

Preguntamos a la policía por qué lo hacían y nos dijeron que las bandas que visitan el cementerio acostumbraban a pegarse a la salida del mismo y nos aconsejaban que si queríamos visitar el cementerio, lo hiciésemos en cualquier día de la semana, excepto los lunes. Sin comentarios  

LA MEMORIA EN COLOMBIA CAMINA A PASO FIRME

Desde finales del 2011, fecha de la firma el decreto de constitución de Centro de Memoria Histórica de Colombia, se ha avanzado a buen ritmo en el conocimiento de los hechos ocurridos y en la reparación integral y de derechos a la verdad, del que son titulares las victimas y la sociedad en su conjunto.

El decreto recoge cual es el objeto del centro, como es la  recepción, recuperación, conservación, compilación y análisis de todo el material documental, testimonios orales y por cualquier otro medio, relativo a las violaciones ocurridas con ocasión del conflicto armado interno colombiano, a través de la realización de las investigaciones, actividades museísticas, pedagógicas y otras relacionadas que contribuyan a establecer y esclarecer las causas de tales fenómenos, conocer la verdad y contribuir a evitar en el futuro la repetición de los hechos.

El Centro dispone ya de docenas de informes publicados sobre masacres y violaciones de derechas humanos, de multitud de iniciativas tanto locales como departamentales que se desparraman por todo el país, que pueden consultarse e incluso bajarse de su Web: http://www.centrodememoriahistorica.gov.co  y que definen un trabajo ímprobo de sus responsables. También editan documentos formativos sobre el derecho a la justicia de las victimas, así como cartillas pedagógicas de cómo conducirte en función del tipo de violencia a la que hayas sido sometido.

Ya aparecen los primeros museos departamentales de la  memoria como el de Medellín http://museocasadelamemoria.gov.co/, el de Bogotá http://centromemoria.gov.co/ o, por ejemplo, el de la Chorrera, en la Amazonía colombiana, que relata la violencia hacia los indígenas durante la época de las caucherías. Invito a los interesados a navegar por sus Webs y a consultar sus publicaciones.

A la vez en las ciudades y pueblos del país se están poblando de placas, estatuas y conjuntos escultóricos como reparación a las víctimas, muchas de ellas recogidas en las sentencias de condena al Estado colombiano, por actos de violencia.

Placa colocada en los exteriores de un galpón de Cenabastos

Es el caso de una placa instalada en el exterior de una nave de Cenabastos, que recoge el asesinato de 5 ciudadanos, vendedores en el mercado, por los paramilitares en diciembre del 2002.

La segunda titulada Memorial Verde, ubicada a un costado del río Pamplonita, consta de tres apartados; el primero consta de una siembra de unos 3.000 árboles nativos, donde cada uno aloja una placa con el nombre de una víctima del conflicto, una segunda parte consta de un conjunto escultórico construido con cubiertas de vehículos ya utilizadas en la que se rinde homenaje a los miembros de las fuerzas ramadas caídas en combate de los diferentes ejércitos.

Memorial en homenaje a las victimas militares 

Cierra este memorial un conjunto de 16 cubos cerámicos que a modo de un diagrama de bloques representan las victimas habidas cada dos años, desde 1987 hasta el 2016, en el conjunto del Norte de Santander. Las victimas cifradas en este periodo ascienden a 220.000.

Mural cabecero del memorial 

Interpretar este diagrama aloja luz sobre el periodo de máxima violencia y las organizaciones que la realizaron. Cada cubo representa, aunque no con un carácter matemático exacto, un periodo bianual y el número de víctimas de dicho periodo.

Los cubos más altos y por tanto al de mayor número de víctimas representan los periodos siguientes:

1998-1999=26.206 victimas

2000-2001=37.413 victimas

2002-2003=75.035 victimas

2004-2005=35.142 victimas

2006-2007=29.469 victimas

Memorial de los cubos , Periodo 1987-2016

Estos periodos coinciden con la llegada y la estancia en la zona de JORGE IVAN LAVERDE ZAPATA, alias “El Iguano”, comandante del Frente Fronteras, de las autodefensas unidas de Colombia AUC, un criminal que sembró el terror y la muerte en el área metropolitana de Cúcuta y en los municipios de Puerto Santander, Villa del Rosario, Zulia, Gramalote, Aguas Claras, la Floresta, Distrito de Riego, Banco Arenas, La Silla, Vigilancia, La Y de Astilleros, Sardinata, Conejo, Salazar de las Palmas, El Ran, Ragumbalia, Chinácota, Pamplona, Cúcutilla, Los Patios, Juan Frío, La Arboleda y Guaramito.

Además no es ocioso que este rearme criminal de los escuadrones de la muerte coincidiese con la presidencia del Gobierno de Álvaro Uribe Vélez, reconocido por sus nexos de unión con la parapolítica, que invadió el congreso de la república.

Arboles de los ausentes.

En este sentido no se entiende como la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, ubicada en mi ciudad de nacimiento y residencia, en Santander de España, decidiese otorgar la medalla de oro de la universidad  a semejante personaje.

 

Más, cuando  los valores que han impregnado el nacimiento de la misma y su desarrollo, son los de la Institución Libre de Enseñanza. La movilización creada en torno a esa decisión, hizo que Álvaro Uribe acabase rechazando la medalla.

No me queda más que invitar a los norsantandereanos a que visiten el memorial, rindan afecto y respeto a tantos compatriotas victimas y sepan ya de una vez por todas  quienes eran los verdaderos victimarios.

LAS CIFRAS MAREANTES DEL COMPLEJO MINERO EL CERREJÓN

En nuestra anterior entrada explicábamos los importantes recursos naturales de los que está dotada la Guajira. Ello no impide que de vez en cuando aparezca en prensa la muerte de algún niño por desnutrición infantil. Así de dura e injusta es la realidad guajira.

Uno de esos recursos es el carbón que se explota en tres municipios del Departamento y da lugar a una de las mayores explotaciones del mundo a cielo abierto de carbón, denominada El Cerrejón. Esta mina obtiene, ella sólita, el 8% del carbón mundial.

La explotación a cielo abierto se hace en varios frentes con maquinaria de la última tecnología, así como con medios de transporte con camiones de 320 y 240 toneladas de capacidad.

Vista aérea de la mina El Cerrejón con sus diferentes frentes

La mina es propiedad de un conjunto de empresas mineras de carácter mundial, como son la inglesa Anglo American, la australiana BHP Billiton  y la suiza  Glencore.

Prácticamente toda la producción -33,7 millones de toneladas en el 2014-es exportada para lo cual tienen que mover el carbón desde la mina hasta el puerto de Bolívar, ubicado en bahía Portete,  al norte de la alta  Guajira,  a través de un ferrocarril minero de 150 kilómetros.

El puerto está dotado de terminal de embarque con capacidad para recibir barcos de hasta 180.000 toneladas de peso muerto, con 300 metros de eslora y 45 metros de manga. El sistema de carga es continuo pudiendo alcanzar las 11.000 Tn. por hora. En fin estamos hablando de una terminal de carga de las más modernas y de más capacidad del mundo.

Terminal de embarque en bahía Portete

El ferrocarril que mueve el carbón se compone de tres unidades tractoras y unos doscientos vagones cuya capacidad de carga de cada uno oscila entre los 96 y 110 toneladas. Esto quiere decir que un recorrido del tren puede mover unas  20.000 toneladas. Esta capacidad equivale a lo que pudiesen mover 1.000 tracto-mulas, a razón de 20 toneladas cada una.

Vista aérea del ferrocarril minero 

La empresa y con datos del 2014, que son los que tienen publicados en la Web, las ventas llegan a los 2.263 millones de dólares, dan empleo a casi 13.000 trabajadores entre los de plantilla propia y los subcontratados y declaran unas reservas estimadas de 4,816 millones de toneladas.

En fin, estamos ante un complejo minero de los más importantes del mundo, que ofrece cifras  verdaderamente mareantes.

LAS SALINAS DE MANAURE

Aprovechando nuestra estancia en Colombia, nos hemos acercado a la península de la Guajira que no conocíamos. No habíamos pasado de Santa Marta.

Se conoce como península de la Guajira esa especie de cuerno situado al nordeste en el mapa de Colombia. Es un terreno desértico sin apenas pluviometría, lo que determina unas formas de vida propias de ese clima. Sin embargo en su territorio albergan importantes recursos naturales como gas, carbón y la explotación de salinas marinas.

En él residen los Wayuu, famosos por haber inundado el mundo con sus coloridas mochilas: una especie de bolsos circulares reconocibles por sus colores y diseños elaborados en crochet -técnica introducida por los misioneros católicos a principios del siglo XX-  o con ganchillo.

Pernoctando en Riohacha, la capital del departamento, nos acercamos a Manaure que se encuentra a 117 kilómetros por la carretera de Maicao, hasta la intersección de la vía minera del El Cerrejón, para posteriormente y de forma paralela a la vía, llegar a Manaure.

En Manaure se encuentra la salina marina más grande de Colombia, que produce el 80% de la sal marina del país, en una superficie de 4.800 hectáreas. Su capacidad de producción es de 1.200.000 toneladas  anuales. Estamos ante unas salinas de carácter industrial.

Vista aérea de las salinas de Manaure. En primer termino y junto a la costa las artesanales, en segundo termino las industriales

Existe una empresa de turismo activo que se dedican a enseñar la salina. Nos acompañó Argelis González, un chico wayuu que nos dio una explicación certera y convincente. Después de visitar las instalaciones donde limpian la sal que sale de las salinas, nos llevó a visitar estas últimas, tanto las industriales como las artesanas. En la fotografía se aprecian ambos tipos de salinas. Las más pequeñas, pegadas a la costa, son las artesanales, mientras que los espejos salinos más grandes pertenecen a las industriales.

Visitando las salinas

Actualmente la salina está explotada por una empresa venezolana de nombre BIG Group Salina Colombia. . En la salina coexisten los dos sistemas de producción; el industrial y el artesano. Los Wayuu tienen derechos de explotación que ejercen sobre pequeñas salinas, las llamadas artesanales, cuya producción acaba comprando la empresa industrial.

Trabajando en las salinas artesanas

Quedamos con Argelis en enviarle información sobre las salinas marinas españolas, que actualmente están dándolas valor añadido a la producción salina diferenciando las escamas y la flor, de lo que es la sal común. Aquellos se comercializan a precios más elevados, lo que aumenta el rendimiento del trabajo. 

SI, A LA PAZ

El próximo 2 de octubre tendrá lugar el plebiscito sobre el acuerdo de paz alcanzado entre el Gobierno colombiano y las FARC, la guerrilla más antigua del continente. En teoría éste acuerdo  supone el final de una guerra que ha durado 52 años. 

He sido un testigo directo durante al menos 2,5 años, de los más de tres que han durado la negociación, como residente en Bogotá e involucrado en todo lo que tenía que ver con el mismo; asistencia a debates, a mesas redondas, lectura de tribunas de opinión y lectura de toda la información que tanto el Gobierno como las FARC suministraban. Así que me he permitido opinar sobre la marcha del mismo en este blog que mantenía mientras residía en Colombia. Esta será la última entrada.

 

Delegaciones del Gobierno y de la guerrilla, la noche final de las negociaciones

Este proceso ha tenido muchos enemigos. Las élites que han hecho suculentos negocios con la guerra, hasta un sector del ejército que apoyó a los paramilitares en las numerosas masacres que realizaron, para finalizar con ciertas capas de la población urbana, egoísta e insensible, que no han sufrido la guerra y que se están creyendo las medias verdades y las mentiras del Centro Democrático, partido de  Álvaro Uribe, único que apoya el no en el plebiscito.

Al respecto hay que reconocer la coherencia de ese partido. En todo el proceso aportó propuesta constructiva alguna, puso todas las estacas posibles sobre las ruedas de la negociación y tengo la sensación que a ese partido no le vale este acuerdo, ni cualquier otro. No es problema de contenidos.

El acuerdo contiene ciertas dosis de impunidad  a cambio de la verdad. Los responsables de delitos atroces pagaran ocho años de restricción efectiva de la libertad, a cambio de la verdad, para los que confiesen antes del juicio. Una vez iniciado éste, las penas serán las normales de código penal colombiano.

       Juan Manuel Santos y alias Timochenko se cruzan carpetas. Enfrente de Raúl Castro.

A mi juicio con este acuerdo vamos a poder conocer la verdad de la violencia en Colombia. La de las Farc, la del Ejército, la de los paramilitares, la del Estado y la de los empresarios e instituciones  que financiaron a los  paramilitares para realizar asesinatos y desplazamientos de la gente.  Porque lo que se somete a plebiscito permitirá aplicar la justicia transicional, contenida en el mismo, a todos los actores de la violencia, no únicamente a las Farc.

Creo que va a ser muy importante para el país tratar de conocer lo ocurrido en este medio siglo. Colombia necesita una especie de catarsis. Además de poder cambiar la economía de guerra, de los últimos decenios, por otra social, que destine recursos a la sanidad y a la educación. Iniciar el proceso de paz con un SI es lo más inteligente en estos momentos y así lo han entendido las victimas que mayoritariamente se han pronunciado.

P.D. Alcanzar la paz en Colombia es un hito tan interesante, que merece la pena publicar esta entrada en un facebook tan poco apropiado como éste. Será una excepción. 

PREOCUPACIÓN

Después de algo más de dos años residiendo en Colombia, me toca volver a mi país y lo hago con preocupación por los acontecimientos que en las últimas semanas se vienen sucediendo en el país.

 

En este blog he dejado escrito alguna vez la enorme satisfacción que me producía el avance en las negociaciones de paz entre  el Gobierno y las FARC y el acuerdo de los últimos días para iniciar también negociaciones de paz con la otra guerrilla, el Ejército de Liberación Nacional- ELN-. De llegar a acuerdos satisfactorios se acabaría con una guerra de 51 años que ha dejado más de 300.000 muertos y desaparecidos y 6,5 millones de desplazados, previo al despojo de sus tierras, que suman 6,8 millones de hectáreas en todo el país. Ver informe.

http://www.centrodememoriahistorica.gov.co/micrositios/informeGeneral/descargas.htm.

 

La magnitud de la crisis de la tierra es enorme. Tanto las guerrillas como los paramilitares se han apoderado de tierras para obtener ventajas estratégicas, por ejemplo para utilizarlas como corredores para exportar drogas o importar armas, cultivar drogas, o establecer zonas de influencia política. Las alianzas entre paramilitares y empresarios también utilizaron tierras apropiadas ilegalmente para la agroindustria, incluyendo la palma africana, y a menudo recibiendo apoyo del gobierno para estos proyectos.

 

Con estos antecedentes el Gobierno elaboró en el 2011, la Ley de Victimas y restitución de Tierras. Con respecto  a este último capítulo, se trata de devolver las tierras a sus legítimos dueños y podrían beneficiarse las personas propietarias, poseedoras de predios o explotadoras de baldíos que hayan sido o sean víctimas del despojo o abandono forzado de sus tierras a causa del conflicto armado, desde el 1 de enero de 1991 hasta el 10 de junio de 2021.

 

Este proceso camina lentamente por las dificultades intrínsecas de la ley y porque en muchos territorios los demandantes tiene miedo todavía  para hacer las reclamaciones o porque los funcionarios no pueden entrar en la zona, por ausencia del estado.

Propaganda de la Unidad de Restitución de Tierras

En las últimas semanas se han producido unos movimientos inauditos, como son que el Procurador General de la Nación – un hombre  lefebvrista  conocido en su juventud por participar en la quema publica de libros en su ciudad natal de Bucaramanga-, el Presidente de Fedegán, principal Asociación de Ganaderos de Colombia, -principales financiadores de las masacres de los paramilitares-  y gente del partido de Álvaro Uribe,  se han concentrado en zonas de influencia paramilitar, coincidiendo con el proceso de restitución de tierras, para abortar los procesos locales que se venían dando.

 

El presiente de Fedegán manifestó que la restitución de tierras es la cuota inicial para que ciertos grupos armados -guerrillas- recuperen el control del territorio y no se lo vamos a permitir .

 

El procurador General manifestaba tiempos atrás que las autodefensas –paramilitares- se ajustan a las normas de la moral social, del derecho natural y de nuestra legislación positiva- Este hombre quiere optar a la Presidencia de la  República, en las elecciones del 2019.

 

Para un buen entendedor, estos movimientos suponen un rearme de paramilitarismo en el país, que quiere entorpecer el proceso de restitución de tierras y el proceso de paz, cuando se firme. Estos asesinos ya saben cómo hacerlo, fueron los responsables del genocidio de la Unión Patriótica. A este partido entre 1980 y 1990 le asesinaron 2 candidatos presidenciales, 8 congresistas, 13 diputados, 11 alcaldes, 70 concejales y unos  4.000 militantes.

 

Manifestación en contra del paramilitarismo

 

Como dice el sociólogo Alfredo Molano, gran conocedor del medio rural, los paramilitares pueden abortar el proceso de paz que se está llevando a efecto. Esto supondría la continuidad de la guerra. Esa es mi preocupación.