ANTONIO DE LA TORRE Y MIRANDA, UN PALENTINO FUNDADOR DE PUEBLOS EN COLOMBIA

Antonio de la Torre había nacido en el municipio de Villada, Palencia, en 1734, desempeñándose como militar de profesión, sirviendo a la corona española desde diferentes responsabilidades. Estuvo destinado en el Virreinato de Nueva Granada, durante catorce años –de 1772 a 1786- donde realizó diferentes misiones.

Antonio dejó escrito un interesante documento, cuya cabecera reproducimos, que lleva por título: Noticia individual de las poblaciones nuevamente fundadas en la provincia de Cartagena… objeto de esta entrada, misión llevada a cabo entre 1774 y 1778, en la entonces provincia de Cartagena de Indias, que actualmente englobaría, como mínimo, los territorios de los departamentos actuales de Bolívar, Sucre y Córdoba.

Cabecera del documento

A nuestro protagonista se le encarga la misión de fundar y refundar las poblaciones dispersas, de la antigua provincia, situada en el Caribe colombiano. Se trataba de reorganizar el vecindario que vivía disperso en la ilegalidad e incorporarlo al orden jerárquico español.

Antonio en esta labor de funcionario real y militar representó los valores de la Ilustración Española. En cada pueblo que fundaba o refundaba, trazó las plazas, las calles de cada pueblo, erigió la iglesia, nombró las autoridades civiles y religiosas, repartió las tierras  y, lo que es más importante, infundió en ese vecindario interés por las labores agrícolas y artesanales impulsando la producción campesina, abastecedora de productos a la cabecera provincial, mediante la apertura de caminos y vías de comunicación con ella. Para una segunda entrega dejamos el trazado de los caminos abiertos.

Se produjo una pequeña revolución agrícola, incorporando siembras que poco se conocían y la cría de ganados de asta, caballar y cerda. Salvó de la ociosidad a no pocas mujeres instruyéndolas para trabajar en manufacturas diversas sobre todo del algodón, para la fabricación de hamacas, ruanas, fajas, guantes.. y otras producciones realizadas con fibras vegetales como el fique y la palma de moriche. 

        FUNDACIONES Y REFUNDACIONES EFECTUADAS POR ANTONIO MIRANDA, ENTRE 1774-1778

Nombre pueblo	Nombre actual	Nº de familias	Nº de vecinos	Departamento actual
1.Santa Ana (Isla de Barú)	Santa Ana	119	640	Bolívar
2. San Josef de Rocha	Igual	120	630	Bolívar
3. Pasacaballos	Igual	72	280	Bolívar
4, Arjona ®	Igual	250	2.000	Bolívar
5. Ternera	Igual	50	230	Bolívar
6. San Juan de Timiriguaco	Villanueva	60	258	Bolívar
7. San Benito Abad	Igual	299	1.368	Sucre
8. San Luis de Sincé	Sincé	330	1.580	Sucre
9. Corozal®	Igual	473	3.055	Sucre
10. San Cristóbal	Caracol	65	325	Sucre
11. San Francisco de Sincelejo®	Sincelejo	325	2.855	Córdoba
12.San Rafael del Chinú®	Igual	300	1.847	Córdoba
13. San Juan de Sahagún	Sahagún	207	1.057	Córdoba
14. Santa Rosa de Flamenco	Flamenco	60	302	Sucre
15. San Josef de Jolojolo	Jolojolo	80	360	Sucre
16. San Francisco de Asís	Ovejas	78	448	Sucre
17. Nuestra Señora del Carmen	Carmen de Bolivar	90	794	Bolívar
18. San Jacinto	Igual	82	447	Bolívar
19. San Juan Nepomuceno	Igual	103	758	Bolívar
20. San Cayetano		80	310	Bolivar
21. Tetón®	Córdoba			Bolivar
22. Santo Tomás Cantuariense ®	Buenavista	19	105	Sucre
23. Cascajal	Cascajal	131	555	Sucre
24. Tacaloa	Tacaloa	119	561	Bolívar
25. Tacamocho	Tacamocho	189	955	Bolívar
26. Magangué®	Magangué	287	1.415	Bolívar
27. San Sebastián de Madrid	Madrid	99	593	Bolívar
28. El Retiro	Retiro	197	1.229	Bolívar
29. Tacasaluma®	Tacasaluma	109	596	Sucre
30. Santiago Apóstol	Santiago	89	368	Sucre
31. San Antonio Abad	Palmito	120	677	Sucre
32. San Antonio de Momil ®	Momil	208	1.164	Córdoba
33. Santa Cruz de Lorica®	Lorica	852	4.443	Córdoba
34. San Bernardo Abad®	San Bernardo del Viento	299	1.368	Córdoba
35. San Pedro Apóstol de Pinchorroy®	Pinchorroy	95	508	Sucre
36. San Antonio de Ciénaga de Oro	Ciénaga de Oro	151	824	Córdoba
37. Santero ®	San Artero	98	488	Córdoba
38. San Emigdio®	Chimá	115	595	Córdoba
39. San Agustín de Playa blanca	San Agustín	18	73	Bolivar
40. San Gerónimo de Buenavista	Montería	170	894	Córdoba
41. San Carlos de Colosina	San Carlos	108	480	Córdoba
42. San Pelayo	San Pelayo	276	1.475	Córdoba
43. Purísima Concepción®	Purísima	306	1.417	Córdoba
44. San Onofre de Torobé	San Onofre	178	879	Sucre
TOTAL		7.383	41.108

® Refundaciones 

Actualmente en estas poblaciones viven varios millones de ciudadanos de los 48 que lo hacen en el conjunto del país. Así se lo han reconocido algunas de los municipios que han levantado monumentos con su figura al fundador. Existen en Montería, Magangue, Sahagún, Since ….

Monumento a Antonio de la Torre en Montería

Algún experto sostiene que la labor repobladora llevada a cabo por Antonio de la Torre, fue la más importante, por su envergadura, llevada a cabo en Hispanoamérica.